Ủy ban Sòng bạc Độc lập New South Wales đã phạt Star Entertainment 15 triệu AUD, nhưng công ty vẫn được phép hoạt động sòng bạc tại Sydney. Tuân thủ quy định vẫn là một vấn đề.
Ngày 17 tháng 10 năm 2024, Sydney, Úc—Star Entertainment, nhà điều hành sòng bạc lớn thứ hai của Úc, lại bị Ủy ban Sòng bạc Độc lập New South Wales (NICC) phạt nặng với số tiền 15 triệu AUD, tương đương với khoảng 10 triệu USD. Quyết định này là kết quả của việc Star Entertainment không đáp ứng các tiêu chuẩn quản lý, nhưng sòng bạc của công ty ở khu nghỉ dưỡng Sydney vẫn vẫn hoạt động.
Một cuộc điều tra sâu rộng tại New South Wales hai năm trước cho thấy Star Entertainment không được phép đánh bạc. Cuộc điều tra chỉ ra rằng sòng bạc Sydney đã không thực hiện đủ các biện pháp để ngăn chặn rửa tiền và sự xâm nhập của các nhóm tội phạm, khiến công ty bị chỉ trích nghiêm khắc về việc tuân thủ quy định. Sau cuộc điều tra được thực hiện vào năm 2022, Star Entertainment đã được chỉ định một quản lý do chính phủ bổ nhiệm và được yêu cầu thực hiện một số biện pháp khắc phục để đảm bảo tuân thủ, nhưng rõ ràng tình hình vận hành chưa cải thiện đáng kể.
Philip Crawford, Chủ tịch NICC, đã công bố mức phạt, chỉ ra rằng Star Entertainment vẫn “xa rời tiêu chuẩn phù hợp” mặc dù họ đã thực hiện một số biện pháp quản trị, tuân thủ quy định, hoạt động kỹ thuật và quản lý rủi ro. Ông nhấn mạnh rằng những thất bại liên tục trong tuân thủ cho thấy sòng bạc Sydney có những thiếu sót quản lý và kiểm soát nghiêm trọng, và cần thực hiện các biện pháp nghiêm ngặt hơn để bảo vệ cộng đồng và bảo vệ môi trường đánh bạc.
NICC đã rà soát Star Entertainment vào năm 2023 và phát hiện ra rằng hãng vẫn chưa đáp ứng tiêu chuẩn ngành trong nhiều lĩnh vực quan trọng, đặc biệt là về việc ngăn chặn rửa tiền và ngăn chặn tội phạm xâm nhập sòng bạc. Crawford nhấn mạnh rằng các lỗi tuân thủ có thể gây ra hậu quả nghiêm trọng cho cộng đồng, như báo cáo của Bell đã chỉ ra. Ông nói rằng cơ quan quản lý sẽ tiếp tục theo dõi tiến trình phục hồi giấy phép sòng bạc của Star Entertainment, đặc biệt là quản lý được chỉ định Nick Vickers, người sẽ chịu trách nhiệm đến tháng 3 năm 2025.
Ngoài ra, NICC cũng yêu cầu Star Entertainment cung cấp thêm báo cáo tài chính và hoạt động trong tương lai để chứng minh sự tuân thủ của họ. Crawford nhấn mạnh rằng, kể từ khi Steve McKenna, CEO mới của Star Entertainment, nhậm chức vào tháng 6 năm nay, công ty đã giao tiếp với cơ quan quản lý một cách cởi mở và hiệu quả hơn, điều này cho thấy một số dấu hiệu cải thiện.
Star Entertainment vẫn đang phải đối mặt với những vấn đề tài chính nghiêm trọng, mặc dù đã phải đối mặt với những hình phạt nghiêm trọng và áp lực từ phía quản lý. Cho thấy tình trạng khó khăn về tài chính của công ty, nó gần đây đã công bố khoản lỗ hàng năm hàng tỷ AUD liên tiếp trong hai năm. Dữ liệu thị trường mới nhất cho thấy giá cổ phiếu của Star Entertainment trên sàn chứng khoán Úc chỉ đạt 0.29 AUD, nhiều thấp hơn mức cao nhất trong lịch sử.
Tin đồn về việc mua lại Star Entertainment cũng tăng lên trong bối cảnh này. Mặc dù Hard Rock International đã tuyên bố rõ ràng rằng họ không quan tâm đến việc mua lại Star Entertainment, nhưng thông tin trên thị trường cho thấy Blackstone Group, gã khổng lồ cổ phần tư nhân Mỹ, có thể đang suy nghĩ về việc mua lại. Blackstone Group, một công ty đầu tư nổi tiếng, có ảnh hưởng đáng kể trong ngành công nghiệp đánh bạc nhờ sở hữu một số sòng bạc nổi tiếng trên Đại lộ Las Vegas.
Tóm lại, áp lực quản lý và vấn đề tài chính mà Star Entertainment đang phải đối mặt đang kết hợp với nhau, khiến tương lai của công ty không chắc chắn. Mặc dù công ty đang cố gắng cải thiện tuân thủ, nhưng các vấn đề quản lý và hiệu suất thị trường vẫn cần được theo dõi liên tục. Trong quá trình kiểm tra sắp tới, các nhà quan sát ngành sẽ chú ý đến quá trình khắc phục của Star Entertainment và tác động của nó đến hoạt động trong tương lai.
