Virginia đang đối mặt với vấn đề nghiện cờ bạc ngày càng tồi tệ, đặc biệt là ở độ tuổi thanh niên. Chính phủ bang đang tìm cách thành lập ủy ban cờ bạc và tăng hỗ trợ liên quan.
Sự mở rộng của các sòng bạc ở Virginia cũng như sự xuất hiện của các nền tảng cờ bạc trực tuyến đã khiến vấn đề nghiện cờ bạc ngày càng được chú ý nhiều hơn. Vấn đề này ngày càng trở nên phổ biến hơn, đặc biệt là trong số thanh niên. Nó trở thành một vấn đề lớn đối với gia đình và cộng đồng. Tại một cuộc họp của ủy ban liên hợp gần đây, Brianna Dula-Shoal, Phó Chủ tịch của công ty tư vấn phòng ngừa tổn thương toàn cầu EPIC Risk Management, đã chỉ ra rằng khoảng 5% người chơi cờ bạc sẽ gặp phải vấn đề cờ bạc vào một thời điểm nào đó. Cô nhấn mạnh rằng cá nhân bị ảnh hưởng bởi cờ bạc cũng như gia đình và cộng đồng, ảnh hưởng đến 8–10 người.
Mỗi 400 người lớn trên toàn cầu có một người đã tìm kiếm sự giúp đỡ về vấn đề cờ bạc, theo một nghiên cứu được tạp chí Addiction Science công bố vào năm 2022. Tại Hoa Kỳ, 1-2% dân số trưởng thành có vấn đề với cờ bạc, trong khi 5% người chơi cờ bạc thường bị nghiện. Các nhà lập pháp đã nhận ra rằng cần phải hành động để giải quyết vấn đề này do việc mở cửa các sòng bạc mới và sự phát triển nhanh chóng của công nghệ cờ bạc trực tuyến, bao gồm các ứng dụng cá cược thể thao và sòng bạc ảo.
Ủy ban Cờ bạc Virginia được coi là một bước quan trọng để giải quyết vấn đề cờ bạc. Một trong những vấn đề quan trọng cần đảm bảo nguồn lực, theo Thượng nghị sĩ đảng Cộng hòa Bryce Reeves, chủ tịch ủy ban. Năm ngoái, Đại hội Virginia đã thông qua luật để thành lập một ủy ban tư vấn hỗ trợ và điều trị cờ bạc có vấn đề mới để giải quyết vấn đề sức khỏe cộng đồng này do thiếu ngân sách liên bang cho nghiên cứu hoặc điều trị cờ bạc có vấn đề.
Theo Dula-Shoal, chi tiêu bình quân đầu người của Virginia cho dịch vụ cờ bạc có vấn đề chỉ là 27 cent, thấp hơn nhiều so với nguồn tài trợ hỗ trợ cho các vấn đề nghiện khác. Cô bày tỏ lo ngại về việc chính phủ bang không thể cung cấp tài trợ hiệu quả cho vấn đề này và nhấn mạnh rằng việc không xử lý cờ bạc có vấn đề có thể dẫn đến tội phạm, trầm cảm, ly hôn và các chi phí xã hội khác. Reeves nói rằng mục tiêu của ủy ban là nhấn mạnh tầm quan trọng của cờ bạc có vấn đề và đảm bảo rằng các nguồn lực được sử dụng hiệu quả, mặc dù những nỗ lực hiện tại chỉ mới bắt đầu.
Ngoài ra, một cuộc khảo sát do Ủy ban Quốc gia về Cờ bạc có Vấn đề thực hiện cho thấy hình thức cờ bạc phổ biến nhất là cá cược thể thao, đặc biệt là ở nam thanh niên. Chủ tịch Ủy ban Cờ bạc Vấn đề Virginia, Giáo sư Carolyn Holley, chỉ ra rằng ngày càng nhiều thanh niên sử dụng đường dây nóng cờ bạc để tìm kiếm sự giúp đỡ, điều này là một dấu hiệu đáng lo ngại. Theo giáo sư Holley, đường dây nóng đã nhận được 967 cuộc gọi cầu cứu trong vòng sáu tháng, vượt xa tổng số 898 cuộc gọi của năm trước. Cô ấy nói rằng hành vi cờ bạc của thanh niên có liên quan mật thiết đến các hoạt động xã hội của họ. Nhiều người nghĩ rằng cờ bạc là một loại giải trí an toàn mà không biết rằng nó có thể gây nghiện.
Các nhà lập pháp của cả hai đảng đã thống nhất về vấn đề nghiện cờ bạc ngày càng nghiêm trọng. Họ dự định đưa ra luật trước Đại hội năm 2025 để đảm bảo rằng tất cả các bên liên quan trong tương lai sẽ đóng góp cho quỹ cờ bạc có vấn đề. Kryczek cho rằng việc quyên góp và phân bổ quỹ vẫn cần cải thiện để đảm bảo các chiến lược ứng phó hiệu quả hơn, mặc dù một phần đã được đóng góp bởi các sòng bạc và các công ty cờ bạc trực tuyến.
Virginia cần xây dựng một địa điểm cung cấp các dịch vụ liên quan đến cờ bạc và cá cược trong tương lai. Kryczek chỉ ra rằng Ủy ban Cờ bạc Virginia mới sẽ đáp ứng sự thiếu sót quản lý hiện tại, đặc biệt là liên quan đến công nghệ và các loại cờ bạc mới. Ông nhấn mạnh rằng chính quyền bang phải quan tâm đến những người dễ bị tổn thương và đảm bảo an toàn công cộng thích hợp.
Cơ quan lập pháp Virginia và DBHDS đang làm việc để nâng cao nhận thức của công chúng về cờ bạc có vấn đề và cung cấp cho sinh viên các khóa học liên quan để giúp họ phát triển kỹ năng tài chính. Giáo sư Holley đánh giá cao những nỗ lực của chính quyền bang và nhấn mạnh rằng việc đạt được sự cân bằng giữa lợi ích kinh tế của cờ bạc và những nguy cơ tiềm ẩn của nó là vô cùng quan trọng. Với những nỗ lực liên tục của chính quyền bang, Virginia hy vọng sẽ dần cải thiện tình hình cờ bạc có vấn đề và bảo vệ sự an toàn của công dân và gia đình.
